Pernah dengar nama Raphael Xavier Varane? Pemain kelahiran Lille, Prancis, 25 April 1993 ini adalah salah satu bek tengah terbaik yang pernah menghiasi dunia sepak bola. Dengan tinggi badan mencapai 191 cm, sosoknya mendominasi lini pertahanan tim mana pun yang ia bela. Kariernya yang gemilang membentang dari Ligue 1 Prancis hingga panggung terbesar sepak bola Eropa, sebelum akhirnya ia memutuskan gantung sepatu di usia yang masih terbilang muda, 31 tahun.
Perjalanan karier Varane dimulai dari klub RC Lens, tempat ia menunjukkan bakat luar biasanya sebagai bek tengah. Debutnya di Ligue 1 pada musim 2010-2011 menjadi pintu gerbang menuju ketenaran. Penampilan solidnya di usia remaja menarik perhatian raksasa Spanyol, Real Madrid, yang kemudian memboyongnya pada tahun 2011. Di sinilah babak baru karier Varane benar-benar dimulai.
Era Keemasan di Real Madrid: Panggung Terbesar Sepak Bola
Bergabung dengan Real Madrid di usia 18 tahun bukanlah hal mudah, tetapi Varane membuktikan kualitasnya. Di bawah asuhan Jose Mourinho, ia berkembang pesat dan membentuk duet tangguh dengan Sergio Ramos di jantung pertahanan. Bersama Los Blancos, Varane mengoleksi 4 gelar Liga Champions (2014, 2016, 2017, 2018) yang menjadi bukti dominasinya di kompetisi Eropa. Tak hanya itu, ia juga menyumbangkan 3 gelar La Liga, 1 Copa del Rey, 3 Supercopa de España, dan 4 Piala Dunia Antarklub. Total, ia mengoleksi 18 trofi bersama Madrid dalam 360 penampilan.
Varane dikenal sebagai bek dengan kecepatan dan kemampuan membaca permainan yang luar biasa. Akurasi umpannya yang tinggi membuatnya menjadi bek modern yang tak hanya kuat bertahan tetapi juga mampu membangun serangan dari belakang. Kepemimpinannya di lapangan juga patut diacungi jempol, bahkan ia pernah menjadi kapten termuda tim nasional Prancis di usia 21 tahun.
Baca juga: Real Madrid: Klub Sepak Bola Terbesar Dunia dengan Sejarah dan Prestasi
Mencoba Tantangan Baru di Manchester United
Setelah satu dekade di Spanyol, Varane memutuskan untuk mencari tantangan baru dengan bergabung ke Manchester United pada tahun 2021. Transfer senilai £34 juta ini menjadi salah satu sorotan besar di bursa transfer musim panas. Di Old Trafford, ia langsung menjadi pilar utama di lini belakang Setan Merah.
Bersama Manchester United, Varane berhasil meraih Piala FA 2024 dan Carabao Cup 2022, menjadi tambahan koleksi prestasinya di Inggris. Meski kariernya di Manchester United diwarnai dengan cedera yang cukup sering, ia tetap menunjukkan kualitas kelas dunianya setiap kali tampil di lapangan. Total, ia mencatatkan 95 penampilan dan menyumbangkan 2 gol untuk klub asal Inggris tersebut.
Babak Akhir yang Mengejutkan: Como 1907 dan Pensiun
Keputusan paling mengejutkan dalam karier Varane terjadi pada musim panas 2024 ketika ia memilih bergabung dengan Como 1907, klub yang baru promosi ke Serie A Italia. Yang menarik, Como 1907 dimiliki oleh Djarum Group dari Indonesia, menjadikan kepindahan Varane sebagai topik hangat di kalangan pecinta sepak bola Tanah Air.
Sayangnya, kisah Varane di Como hanya berlangsung singkat. Dalam debutnya di Coppa Italia melawan Sampdoria, ia hanya bermain selama 23 menit sebelum ditarik keluar karena cedera lutut. Cedera ini menjadi pukulan telak yang akhirnya memaksanya untuk mengumumkan pensiun di usia 31 tahun pada September 2024. Meskipun masa bermainnya di Como singkat, Varane tetap bertahan di klub tersebut dengan mengambil peran sebagai anggota dewan direksi.
Baca juga: Profil Como 1907: Klub Italia Milik Indonesia yang Kini Jadi Sensasi Serie A
Karier Gemilang Varane Bersama Timnas Prancis
Di level internasional, Timnas Prancis juga menikmati masa keemasan bersama Varane. Debutnya di tim senior terjadi pada tahun 2013, dan sejak saat itu ia menjadi pilihan utama pelatih Didier Deschamps. Puncak kariernya di timnas adalah ketika Prancis menjadi juara Piala Dunia 2018 dengan mengalahkan Kroasia di final.
Varane juga menjadi bagian penting saat Prancis meraih UEFA Nations League 2020-21 dan mencapai final Piala Dunia 2022 meskipun akhirnya kalah dari Argentina. Selama 93 penampilan untuk Les Bleus, ia berhasil mencetak 5 gol dan menjadi salah satu pemain paling diandalkan di lini pertahanan.
Prestasi yang Mengukuhkan Legenda
Trofi Varane begitu beragam dan prestisius. Tak heran jika ia masuk dalam jajaran bek terbaik generasinya. Penghargaan individu yang diraihnya, seperti terpilih dalam FIFA FIFPro World11 pada tahun 2018 dan Tim Terbaik UEFA di tahun yang sama, menjadi bukti pengakuan dunia atas kualitasnya. Bahkan, pemerintah Prancis menganugerahkan gelar Knight of the Legion of Honour atas jasanya.
Beberapa fakta menarik tentang Varane patut diketahui. Ia adalah sosok yang cerdas, terbukti dengan lulus ujian sarjana muda di Prancis sebelum benar-benar fokus pada sepak bola. Bahkan, ia pernah menolak telepon dari Zinedine Zidane karena sedang ujian! Selain itu, ia hanya menerima 2 kartu merah dalam 360 pertandingan di Real Madrid, menunjukkan disiplin luar biasa sebagai seorang bek.
Keputusan Varane pensiun di usia muda mungkin mengejutkan banyak pihak, tetapi warisannya sebagai salah satu bek terbaik dunia tidak akan pernah pudar. Ia telah menorehkan namanya dalam sejarah sepak bola Prancis dan dunia, menjadi inspirasi bagi generasi muda yang bercita-cita menjadi pesepak bola profesional. Kini, perannya di Como sebagai anggota dewan direksi menunjukkan bahwa kecintaannya pada sepak bola masih terus berlanjut, meskipun tidak lagi sebagai pemain di lapangan hijau.
About the Author
